Our research areas

C'est le chantier d'où le reste procède. L'objet même de l'association est de promouvoir l'émergence d'une société de connaissances en République démocratique du Congo, et ce chantier en traite la question frontalement : comment un pays accumule du savoir, comment il le transmet, et à quelles conditions ce savoir se convertit en capacité d'action publique.

Nous y rangeons les travaux consacrés à la guerre des intelligences, à l'État stratège — celui qui sait affronter l'inattendu plutôt que le commenter — et à la formation de l'élite scientifique congolaise. Le Prix Gustave-Emmanuel Kintambu Mafuku, qui distingue chaque année des étudiants en sciences économiques, relève de ce chantier : il n'est pas une récompense honorifique mais un instrument de ce que nous cherchons à produire.

La question qui l'ouvre est simple à poser et difficile à tenir : un pays peut-il décider de ce qu'il devient sans d'abord décider de ce qu'il apprend ?

Ce chantier tient ensemble deux gestes qu'on sépare d'ordinaire : lire les classiques de la pensée politique, et lire ce que l'Afrique a produit sur sa propre histoire.

Du premier relèvent nos séries d'ateliers sur « Le Prince » de Machiavel, sur le Léviathan de Hobbes, l'Esprit des lois de Montesquieu et le Contrat social de Rousseau, ainsi que l'ouvrage « Du changement de la Constitution », qui examine froidement trois hypothèses — maintien, révision, changement — et les conséquences de chacune.

Du second relève une relecture de Cheikh Anta Diop, dont les travaux sur l'antériorité des civilisations et sur l'unité culturelle de l'Afrique continuent d'engager la manière dont un État congolais peut se penser.

Le lien entre les deux n'est pas décoratif. Une constitution est un texte ; elle se lit comme un texte, avec les instruments que l'on emploie pour lire les autres.

Chantier ouvert, et qui le restera un moment : il demande des archives plus que des opinions.

Il porte sur les structures économiques mises en place entre 1908 et 1960 — le régime des concessions, l'organisation du travail, les circuits d'extraction et d'exportation, la fiscalité coloniale — et sur ce qu'il en subsiste dans l'économie congolaise d'aujourd'hui. Non pour instruire un procès déjà jugé, mais parce qu'on ne réforme pas une institution dont on ignore comment elle a été bâtie.

Les travaux de ce chantier paraîtront au fur et à mesure. Nous préférons l'annoncer vide que le remplir vite.